Fredericton — La Coalition pour l’équité salariale du Nouveau-Brunswick reconnaît que l’investissement de 54.6 millions de dollars dans les salaires dans le secteur des soins dans le budget 2023-24 est plus important que l’an dernier.
Le gouvernement versera 44,9 millions de dollars en augmentations salariales pour les personnes préposées aux soins des services de soutien à domicile et des foyers de soins spéciaux. Il prévoit également une augmentation de 9,7 millions de dollars pour le personnel des foyers de groupe, des résidences communautaires, des services de soutien à la famille et des soins auxiliaires.
« Une fois de plus, le gouvernement reconnaît que des salaires plus élevés et plus justes sont essentiels au recrutement et à la rétention du personnel, mais le secteur est en crise et la situation exige des investissements robustes. Compte tenu des surplus budgétaires consécutifs, le gouvernement aurait dû mettre les bouchées doubles pour atteindre l'équité salariale encore plus rapidement », dit Krysta Cowling [elle], la présidente de la Coalition. « Car les travailleuses et les travailleurs du secteur s’impatientent. Et ça devrait inquiéter le gouvernement. »
Il s'agit de la somme la plus importante octroyée à des augmentations salariales pour le secteur, dépassant les 38,6 millions $ du budget 2022-2023. Toutefois, le gouvernement s'est abstenu de préciser l'augmentation horaire qui sera allouée à chaque service de soins. Une fois de plus, le budget ne prévoit aucun financement additionnel pour les maisons de transition pour les femmes fuyant la violence. La recommandation du secteur pour une augmentation du financement de base n'a pas été prise en compte. La dernière, et unique, augmentation fut de 11 % en 2018 – leur financement public ayant passé de 2,97 millions $ à 3,3 millions $.
« Il est difficile de prévoir les augmentations horaires qui iront dans les poches du personnel de soins, mais elles seront insuffisantes pour atteindre l'équité salariale. Le gouvernement doit s’engager à l’atteindre dans un délai raisonnable. Nous espérons que le gouvernement développera un plan d'action à long terme pour le secteur », ajoute Krysta Cowling.
Des évaluations d’emplois, réalisées par la Coalition pour l’équité salariale, ont révélé que les salaires équitables se situent entre 24,99 $ et 28,86 $ l’heure, selon le service.
« Nous ne pouvons pas reprocher au personnel du secteur de chercher un emploi mieux rémunéré ailleurs si elles ne sont pas payées à leur juste valeur, car l'équité salariale est leur droit. Lorsqu'elles demeurent dans des emplois sous-valorisés et sous-payés, en réalité, elles subventionnent le gouvernement. D’autant plus lorsque le gouvernement affiche un surplus budgétaire depuis quelques années », ajoute Cowling. « Cela est une question de choix. Et nos droits et notre accès aux soins ne devraient jamais relever de la volonté politique. »